L’évolution et l’avenir de la décentralisation d’Internet
Des années 1980 au début des années 2000, l’Internet a prospéré sur la base de protocoles ouverts gérés par l’ensemble de la communauté Internet. Cet environnement a favorisé la naissance de géants numériques tels que Google, Amazon, Facebook, LinkedIn et YouTube. Au cours de cette période, les utilisateurs pouvaient construire leur présence en ligne en toute confiance, sachant que les règles fondamentales resteraient stables.
La montée du contrôle des entreprises
Le milieu des années 2000 a marqué un changement important, car les entreprises technologiques motivées par le profit, en particulier les GAFA, ont développé des services sophistiqués qui dépassaient les capacités des protocoles ouverts. La révolution des smartphones a accéléré cette transformation, les applications mobiles devenant le principal moyen d’accès à Internet. Les utilisateurs se sont tournés vers ces services centralisés avancés, même lorsqu’ils accédaient à des protocoles ouverts comme le web, généralement par le biais des logiciels intermédiaires de ces derniers.
Cette ère a apporté un accès technologique sans précédent à des milliards de personnes, souvent sans coût direct. Cependant, elle a créé des défis importants pour les innovateurs, les créateurs de contenu et les startups, qui se sont retrouvés à la merci de plateformes centralisées qui pouvaient modifier les règles, restreindre l’accès au public et s’emparer des profits à leur guise. Cette centralisation a suscité des débats permanents sur les fake news, les biais algorithmiques, le droit à la vie privée et la modération des contenus.
La promesse du Web 3 : le retour de la décentralisation
Plutôt que de s’appuyer sur la réglementation gouvernementale des géants de la tech, un nouveau paradigme est en train d’émerger. La nature logicielle d’Internet permet une restructuration fondamentale grâce à l’innovation et aux forces du marché, contrairement aux réseaux traditionnels basés sur le matériel. Cette flexibilité ouvre la porte aux réseaux crypto-économiques, qui développent les concepts fondateurs du Bitcoin et de l’Ethereum.
Comprendre la valeur de la décentralisation
L’importance de la décentralisation va au-delà de la résistance à la censure ou des idéaux libertaires. Le problème clé réside dans le cycle de vie prévisible des plateformes centralisées : elles courtisent d’abord les utilisateurs et les développeurs tiers, mais s’orientent inévitablement vers l’extraction de la valeur de leur écosystème une fois qu’elles ont acquis une position dominante. Ce schéma a déçu à plusieurs reprises les entrepreneurs et les développeurs tout en compromettant la vie privée des utilisateurs et le contrôle des données.
La solution ?
Les solutions crypto-basées représentent une nouvelle approche de la création de services Internet. Ils combinent les mécanismes de consensus de la blockchain avec des incitations en crypto-monnaie pour créer des systèmes robustes et gouvernés par la communauté.
Contrairement aux premiers protocoles internet, qui peinaient à évoluer, les solutions crypto-basées fournissent des incitations économiques au développement et à la maintenance tout en intégrant des capacités sophistiquées de gestion de l’état.
Ces réseaux maintiennent la neutralité grâce à : (liste non exhaustive)
- Un code open-source qui applique les règles du réseau
- Des mécanismes de gouvernance communautaire
- La possibilité pour les participants de quitter ou d’abandonner le protocole
- Des incitations financières alignées
La voie vers la victoire décentralisée
Bien que les cryptomonnaies actuelles soient confrontées à des défis techniques, notamment en matière de performance et d’évolutivité, plusieurs facteurs suggèrent qu’elles pourraient un jour supplanter les systèmes centralisés :
Innovation axée sur les développeurs
La grande majorité des développeurs qualifiés travaillent en dehors des grandes entreprises technologiques. Les réseaux décentralisés peuvent attirer ces développeurs en offrant de meilleures incitations et une plus grande liberté de création, ce qui pourrait permettre de dépasser le développement de plateformes centralisées.
L’effet Wikipédia
À l’instar du triomphe de Wikipédia sur tous ses concurrents, les systèmes décentralisés peuvent commencer avec des limitations mais peuvent s’améliorer de façon exponentielle grâce à la contribution de la communauté, tandis que les systèmes centralisés ne s’améliorent qu’au rythme des efforts de leurs propriétaires corporatifs.
Croissance composée
Les crypto-réseaux bénéficient de multiples boucles de rétroaction renforcées impliquant les développeurs de protocoles de base, les créateurs de réseaux complémentaires, les développeurs d’applications et les fournisseurs de services. Les incitations sous forme de jetons peuvent accélérer ce développement, bien qu’une conception minutieuse soit nécessaire pour éviter les résultats négatifs.
Perspectives d’avenir
Même si la décentralisation ne résoudra pas tous les problèmes liés à Internet, elle offre des avantages significatifs par rapport aux systèmes centralisés. Prenons l’exemple de la gouvernance communautaire (bien qu’étant imparfaite) qui, par le biais de mécanismes transparents, offre une approche plus démocratique que le système actuel où les employés de la plateforme, qui n’ont pas de comptes à rendre, prennent des décisions cruciales sur le classement des informations et la modération des contenus.
Alors que nous entrons dans la prochaine ère d’Internet, les cryptomonnaies offrent une voie prometteuse pour recréer les règles du jeu équitables qui caractérisaient les débuts d’Internet, en permettant à la communauté de “s’approprier” le réseau et en favorisant l’innovation par le biais d’une véritable décentralisation.
Écrit par Thomas Ménard