Des journalistes indiens espionnés par Pegasus

Amnesty International a confirmé, le 27 décembre 2023, que le logiciel-espion Pegasus, édité par la société israélienne NSO Group, avait bien servi à espionner des iPhones de journalistes indiens. L’ONG a pour cela étudié en détail les smartphones de deux de ces journalistes.

En septembre 2023, un rapport du Citizen Lab de l’Université de Toronto avait révélé que NSO exploitait une nouvelle faille dans les iPhones pour y installer son logiciel-espion zero click. En octobre 2023, Apple avait reconnu qu’un acteur étatique avait réussi à accéder, en Inde, aux iPhones d’une vingtaine d’opposants politiques, membres de l’opposition et journalistes, sans donner plus de détails.

Selon Amnesty International, la faille identifiée par le Citizen Lab aurait permis de compromettre, fin août 2023, le smartphone du journaliste Anand Mangnale. Ce dernier enquêtait sur le milliardaire Gautam Adani, très proche du Premier ministre indien Narendra Modi. Pegasus a également visé le journaliste Siddharth Varadarajan, mi-octobre 2023, mais Amnesty International n’a pas pu déterminer si l’attaque avait abouti.

Pegasus est un logiciel-espion vendu exclusivement à des acteurs étatiques. Son utilisation est théoriquement limitée à la lutte contre le terrorisme ou le grand banditisme, mais de nombreux États s’en sont servis (et s’en servent encore) à des fins politiques. En juillet 2021, les premières révélations sur Pegasus accusaient ainsi le gouvernement indien de l’avoir utilisé pour espionner ses opposants.

La Cour suprême indienne a d’ailleurs lancé une enquête sur ce sujet, à laquelle l’exécutif indien a refusé de participer. Les conclusions de cette enquête n’ont jamais été rendues publiques.